• ORIGINE DU NOM

La création de la place du Parlement-Sainte Catherine, à l’origine "Place du Marché Royal", appartient au marquis Louis-Urbain Aubert de Tourny (intendant de Guyenne), qui se proposait d'en faire une succursale du Grand-Marché, dont il reconnaissait l'insuffisance. Elle fut ensuite nommée "Place de la Liberté" sous la Révolution. Elle prendra enfin son nom actuel en 1848, en hommage au Parlement de Bordeaux(1462 à 1790), sous l’Ancien Régime. (Autrefois le parlement dans les villes faisait office de Cour de Justice. Le Parlement de Bordeaux agissait en tant que 3ème Cour de France derrière Paris et Toulouse...). Quelques assemblées particulières eurent lieu chez le président Daffis, pendant les troubles de la Fronde. (La rue du Parlement rue s'appelait auparavant rue de Saint-Mexant , à cause de l'église de ce nom, à son extrémité occidentale).

• HISTOIRE DE LA PLACE

Sous l’impulsion du marquis Louis-Urbain Aubert de Tourny, elle a été réalisée par l’architecte André Portier, entre 1754 et 1757, date à laquelle le pavage a été mis en place. Elle faisait partie du programme architectural que souhaitait le marquis pour contribuer à l’embellissement de la ville de Bordeaux.

Lors de la construction de la Place Royale (actuelle place de la Bourse), Tourny avait la volonté de lier le port à la ville et aux commerces, et décida pour ce faire du percement de la rue Royale (actuelle rue Fernand-Philippart) et de la Place du Marché Royal, détruisant par là même plusieurs édifices, ce qui n’a pas été sans heurts. Il fallut pour cela démolir un îlot de maisons. Il fallait exproprier, et se heurter non pas seulement à d'exorbitantes demandes, mais à des traditions domestiques, à des privilèges de bourgeoisie, à de vieux contrats notariés, à des droits féodaux. Pour aligner au cordeau la vieille cité, il fallait d'abord niveler la société tout entière.

En construisant la place Royale, on avait commencé à ouvrir la rue de ce nom sur le terrain d'une ruelle dite des Écuries, qu'il était en même temps indispensable d'élargir et de redresser. Cette ruelle aboutissait à deux autres aussi étroites et plus mal bâties , qu'on appelait rues des Lauriers et de Castignac(/Coustignan).

Finalement, son projet fut accepté par la Jurade en 1753, et les travaux démarrèrent. La rue Royale et la Place du Marché Royal reprirent le style utilisé pour la Place Royale (actuelle place de la Bourse), offrant une ordonnance architecturale homogène, dans un style rocaille assagi, le « style Portier ». La place forme un quadrilatère irrégulier, les constructions sont en pierre de taille. Les immeubles comportent tous un rez-de-chaussée commercial, surmonté de deux étages nobles et d’un dernier traité en attique. Les façades sont décorées de mascarons, de clés de voussures et de balcons en fer forgé. Toutes les modifications effectuées sur la Place par la suite ont repris ce même style.

La place a été inscrite aux Monuments Historiques le 17 avril 1952.

• LA (les) FONTAINE(S)

Au centre de la Place du Marché Royal s'élevait une première fontaine de forme élégante, avec des tuyaux en plomb, et la seule de Bordeaux qui ait été couverte de marbre. Sous l'intendant Charles Robert Boutin (intendance de 1758-1766, suite au décès de Claude de Tourny) François Bonfin dressa les plans et le sculpteur Claude-Clair Francin était en charge de la réalisation (marché passé pour 2400 livres dont 1200 pour la "façon"). Il commença ses travaux le 27 Septembre 1759 . Mais n'ayant pas été payé, et le marché annulé, il quitta Bordeaux en 1764 en laissant la fontaine à demi achevée . (c'est grâce à la machine de la Font de l Or de Mr Jouis que l'eau fut amenée jusqu'à cette fontaine).

En 1776, le marché de la volaille ayant été transporté du quai du Chapeau-Rouge à la place du Marché-Royal, on abattit sa fontaine, dont les jets furent mis contre une maison de la rue Royale. Ils y embarrassaient la voie publique, et contribuaient à la salir, tandis que l'ancienne fontaine décorait auparavant la place où on l'avait construite. Tourny avait prescrit une façade uniforme pour les maisons qu'on y élèverait. Il n' y en a que la moitié qu'on ait depuis bâties sur ce plan.

C’est en 1835 que Joseph Jouis, Directeur de l’établissement hydraulique de la Font de l’Or, suggère de capter les eaux d’une source située au Taillan, entre les moulins du Thil et de Bussaguet. Messieurs Mary et Devanne se chargent de mettre en place le projet en 1841. Onze ans plus tard, Louis Napoléon déclare d’utilité publique « les travaux de conduite et de distribution d’eau votés par la ville de Bordeaux ».