• CONTEXTE

Le quartier Sainte Croix fut englobé dans la ville de Bordeaux au XIVème siècle lors de la construction de la troisième enceinte. L’abbaye fut fondée à l’époque mérovingienne par un ermite qui  y serait mort en 643, Saint Mommolin, vénéré pour la guérison des maladies mentales.

La fontaine avait pour principale fonction d’orner la muraille médiévale. On peut voir un morceau de ce mur de rempart au pied duquel coulait le ruisseau. La fontaine était probablement alimentée par une déviation du ruisseau de l'Eau-Bourde (petit affluent gauche de la Garonne, voir ci-dessous).

La fontaine Sainte Croix est le dernier témoignage visible des des vastes jardins vivriers qui s'étendaient au sud de la grande abbaye bénédictine de Bordeaux... Une partie des jardins de la garenne avait été annexée à la fin du XVII ème siècle pour agrandir le fort Louis.

Cette fontaine construite vers 1735 (selon l'historien bordelais Jean-Auguste Brutails), pour un ordre masculin, est cependant ornée de deux belles têtes de femmes. Des escaliers avec 3 paliers de repos, aboutissent à un bassin rectangulaire en contrebas du sol, dans lequel l'eau était jetée par deux têtes de satyres. L’eau sortait par ces deux bouches reliées à un puits artésien qui n’a plus été entretenu avec l’arrivée de l’eau courante.

• DESCRIPTION

La fontaine est ornée de sculptures en écaille de poisson, d’un magnifique vase et d’une superbe coquille est surmontée d’un "S" et d’une croix pour Sainte Croix ; des pyramides symétriques entourent l’ensemble.

La niche elliptique présente un dôme à double courbe portant un vase rempli de plantes d'eau. Les balustrades ont des motifs d'angle surmontés d'extrémités en métal destinées sans doute à lancer un mince filet d'eau.

Dans le cartouche central, l'inscription PAX surmontant les trois clous de la Passion et entourée de la couronne d'épines, rappelle la devise des Bénédictins, propriétaires, contemporains de la construction. Ce dispositif réalise une "salle fraîche à l’italienne". 

Ce lieu est ombragé par des tilleuls, marronniers et magnolias de 250 ans.